Оптическая трубка АТ-1 для станций визуальных наблюдений искусственных спутников Земли

4 октября 2023 года, в честь даты запуска первого искусственного спутника Земли, в космических залах Центрального дома авиации и космонавтики появился новый экспонат. Это оптическая трубка АТ-1, которую передали в музей Фидель Горбунов и Ирина Лапина.

Именно такие оптические трубки использовались на первых станциях визуальных наблюдений искусственных спутников Земли. Станции начали создаваться в начале 1957 года при физико-математических факультетах университетов и педагогических институтов, при астрономических обсерваториях и Академий наук союзных республик. Руководил организацией станций и оптическими наблюдениями Астрономический совет АН СССР. Создать с нуля сеть станций, оснастить их достаточно простыми инструментами для наблюдений и научить студентов, преподавателей, научных сотрудников - астрономов наблюдать объект, пролетающий в заранее неизвестном месте - задача не из легких. К октябрю 1957 было подготовлено к наблюдениям около 70 станций на всей территории Советского Союза: самая северная станция - в Архангельске, самая южная - в Ереване, самые западные - во Львове и Ужгороде, самая восточные - в Якутске и Южно-Сахалинске. Выдающаяся роль в проведении этой работы принадлежит выдающемуся советскому астроному Алле Масевич.

По заказу Астросовета АН СССР были изготовлены оптические трубки АТ-1. Это небольшие широкоугольные телескопы с диаметром входного зрачка 50 мм, шестикратным увеличением и полем зрения 11°. Такое поле зрения позволяло наблюдателю следить за прохождением спутника в течение нескольких секунд и успеть отметить с помощью секундомера и магнитофона момент его прохождения около какой-либо яркой звезды или группы звезд. А далее, используя звездную карту, определить положение спутника (его координаты) в зафиксированный момент времени. Позже, в 1958–1960 гг. оборудование станций было пополнено рядом других приборов. Среди которых были командирские зрительные трубы ТЗК и трубы БМТ 110.

Станции наблюдений ИСЗ сыграли большую роль в улучшении преподавания астрономии, оборудование станций использовалось не только для наблюдений спутников, но и для других астрономических работ. На многих станциях проводились научные исследования, выполнялись студентами курсовые и дипломные работы. Визуальные наблюдения были важны на последнем этапе жизни спутника, его движение в атмосфере Земли позволяло изучать плотность воздуха на различных высотах. На станциях велась большая работа по созданию новых автоматизированных приборов для наблюдений спутников.